若年神

若年神（わかとしのかみ）は、『古事記』に記される国津神。大年神（おおとしのかみ）の御子神で、大年神系譜に連なる穀霊神格として位置づけられる。「若い年（とし、稲の意）」を担う神格として、新しい年穀の実りと若い稔りの文脈を補う神。

『古事記』上巻 大年神段に「大年神、神活須毘神の女、伊怒比売を娶りて生める子、大国御魂神、次に韓神、次に曾富理神、次に白日神、次に聖神。又、香用比売を娶りて生める子、大香山戸臣神、次に御年神。又、天知迦流美豆比売を娶りて生める子、奥津日子神、次に奥津比売命、亦の名は大戸比売神、此は諸人の以ち拝く竈神なり、次に大山咋神、亦の名は山末之大主神」と続く長大な大年神の系譜記述の中で、「次に庭津日神、次に阿須波神、次に波比岐神、次に香山戸臣神、次に羽山戸神、次に庭高津日神、次に大土神、亦の名は土之御祖神」の後に「次に羽山戸神、大気都比売神を娶りて生める子、若山咋神、次に若年神」と記される。

父は羽山戸神（はやまとのかみ、大年神の御子）、母は大気都比売神（おおげつひめのかみ）。同母兄弟に若山咋神（わかやまくいのかみ）・妹若沙那売神（いもわかさなめのかみ）・弥豆麻岐神（みづまきのかみ）・夏高津日神（なつたかつひのかみ）・秋毘売神（あきびめのかみ）・久々年神（くくとしのかみ）・久々紀若室葛根神（くくきわかむろつなねのかみ）がある。大年神 → 羽山戸神 → 若年神の三代で年穀の系譜を成し、祖父 須佐之男命にまで遡る出雲・農耕祭祀の神統に連なる。

独立した主祭神としての鎮座社は限られるが、大年神を主祭神とする全国の年神社・大歳神社・歳神社の祭祀の中で、御子神群の一柱として併祀される例がある。年神（としがみ）信仰は正月の家々の来訪神信仰として現代まで継承され、若年神は新たな年穀の若い実りを司る神格として、農耕祭祀の系譜の中で記憶される。葛木御歳神社（奈良県御所市、大和国式内社）など、御年神系の社の周辺伝承にも名が伝えられる。