伏見稲荷狐伝承

伏見稲荷狐伝承は、伏見稲荷大社の主祭神・宇迦之御魂神（うかのみたまのかみ）の眷属（けんぞく、神使）とされる白狐（びゃっこ）をめぐる稲荷信仰譚である。記紀の宇迦之御魂神は穀物・食物を司る神で、その神使である狐は稲荷神そのものではないが、稲荷信仰の浸透とともに狐と稲荷の習合が進み、中世以降は稲荷神＝狐と理解される民間信仰が広がった。伏見稲荷の創建については、和銅四年（711 年）二月初午の日、秦氏（はたうじ）の伊呂巨秦公（いろぐはたのきみ）が餅を弓矢で射たところ白鳥となって飛び去り、稲荷山の三ヶ峰に降り立ったため、その地に祠を建てたと『山城国風土記』逸文に伝えられる。

物語は三段で構成される——（一）秦氏の射的譚と稲荷山三ヶ峰への神の降臨、（二）稲荷神と白狐の習合、（三）狐塚・稲荷小祠の全国展開と商工業守護神への変容。古代の渡来氏族・秦氏の氏神信仰が国家祭祀に組み込まれ、近世には商家の守護神として爆発的に普及した。狐は神そのものではなく神使と整理されてきたが、民間ではしばしば同一視される。

中心比定地は京都市伏見区深草藪之内町の伏見稲荷大社。本殿の背後に稲荷山（標高 233m）が広がり、千本鳥居・お塚信仰・狐塚が連なる山岳信仰圏を成す。秦氏ゆかりの松尾大社（京都市西京区）、木嶋坐天照御魂神社（蚕ノ社、京都市右京区）と京都西部・南部の秦氏神信仰圏を共有する。全国三万社余の稲荷社の総本宮として位置づけられる。

『山城国風土記』（逸文、和銅期成立）伊奈利社条が秦氏の射的譚を伝える。『延喜式』神名帳「山城国 紀伊郡 稲荷神社三座 並名神大」に古代社格を示す。中世の『稲荷大明神流記』、近世の『稲荷大社縁起』、井原西鶴ら近世文芸の狐譚にも展開が見られる。伏見稲荷大社の社伝、京都市・京都府の文化財解説資料も基礎参照とされる。