兵庫県の長壁伝承

長壁（おさかべ／刑部）伝承は、兵庫県姫路市の世界文化遺産・国宝姫路城（しらさぎじょう）の天守最上階に棲むとされる女神・長壁姫（おさかべひめ）の物語である。長壁姫は姫路の地霊として古くから祀られ、城主であっても天守最上階に上ることを許されず、年に一度だけ姿を現して城主に城の運命を告げる、と伝えられる。鳥山石燕『今昔画図続百鬼』には十二単（じゅうにひとえ）の美しい女姿で描かれ、人間の前にめったに姿を見せない高貴な妖怪として記される。お菊井戸の女中・お菊と並ぶ姫路城の二大怪異として知られる。

物語は三段で構成される——（一）城主交代と天守最上階への登拝、（二）長壁姫の出現と託宣、（三）城の運命の告知と再びの不可視化。神でも幽霊でもない「城の主（あるじ）」としての地霊像が特徴で、姫路の地名「刑部（おさかべ）」と結ばれた地名起源の妖怪として、城郭信仰の代表例と位置づく。

比定地は兵庫県姫路市本町の姫路城天守最上階。城内には長壁神社が祀られ、現在も播磨国総社（はりまのくにそうしゃ）の摂社として続く。姫路市内の刑部神社、宍粟市の宍粟刑部神社にも分祀が伝わる。お菊井戸とともに姫路城を代表する怪異伝承地。

鳥山石燕『今昔画図続百鬼』（安永八年・1779 年）所収「長壁」。井原西鶴（いはらさいかく）『新可笑記』（元禄元年・1688 年）巻五、近世姫路藩関係史料『姫路城史』、兵庫県教育委員会編『兵庫県史 民俗編』。城郭怪異の代表として柳田國男『妖怪談義』にも言及がある。