清水寺縁起

清水寺縁起（きよみずでらえんぎ）は、京都市東山区音羽山中腹に位置する北法相宗の大本山・清水寺の創建譚である。宝亀九年（778 年）、大和小島寺の僧・賢心（けんしん、後の延鎮上人）が夢告に従って音羽山に至り、滝のそばで修行する行叡居士（ぎょうえいこじ）に出会う。行叡は「観音の像を彫って祀れ」と託して立ち去り、賢心は霊木に千手観音像を刻んで草庵に安置する。後年、坂上田村麻呂（さかのうえのたむらまろ）が音羽山に鹿狩りに入った折、賢心と出会って観音信仰に帰依し、自邸を堂宇として寄進した。これが清水寺の創建で、田村麻呂は本願主として伝わる。本尊・十一面千手観音像は、その後も観音霊場として平安期から現代まで信仰を集め続けた。

縁起は三段で構成される——（一）僧・賢心の夢告と音羽山への到達、（二）行叡居士との出会いと観音像の造立、（三）坂上田村麻呂の帰依と堂宇の建立。「夢告→出会い→建立」という観音霊場縁起の典型構造を備える。音羽の滝（おとわのたき）という水源信仰と、賢心・行叡・田村麻呂という三者の継承譚が結合し、自然霊地と人物縁起が一体化する形式が成立する。鹿狩りの場面は、田村麻呂の武人性と仏縁との和解を示す。

比定地は京都市東山区清水（きよみず）一丁目の清水寺。境内には音羽の滝（清水寺の名の由来）、奥の院、地主神社（じしゅじんじゃ、明治の神仏分離で分社）が含まれる。本堂は「清水の舞台」として広く知られ、寛永十年（1633 年）徳川家光による再建で国宝指定（文化庁 国指定文化財等データベース）。1994 年に「古都京都の文化財」としてユネスコ世界文化遺産に登録された。

『清水寺縁起』（中世成立、複数の絵巻・写本。清水寺所蔵『清水寺縁起絵巻』は国指定重要文化財）、『扶桑略記』、『今昔物語集』巻十一「観音利益語」、『元亨釈書』巻十六。清水寺寺伝、京都市教育委員会の地域資料、文化庁 国指定文化財等データベース「清水寺本堂」「清水寺縁起絵巻」項目を二次整理として参照する。