新潟県の団三郎狸伝承

団三郎狸（だんざぶろうだぬき）伝承は、新潟県佐渡島（さどがしま）に伝わる総帥級の妖狸譚で、佐渡には狐がいないと言われるのは団三郎狸の眷属が島内のすべての化け仕事を取り仕切っているからである、と伝えられる。団三郎は佐渡相川（あいかわ）または二ツ岩（ふたついわ）に棲むとされ、人に化けて両替・商売を行い、貧しい者には金を貸し、悪人には罰を与える義侠の狸として崇敬された。佐渡金山の盛衰とともに語り継がれ、四国屋島（やしま）の禿狸（はげだぬき）、愛媛松山の隠神刑部（いぬがみぎょうぶ）と並ぶ「日本三大狸」の筆頭格に数えられる。

物語は三段で構成される。一つ目は人に化けての両替・取引・恩貸し、二つ目は善人への助力と悪人への懲罰、三つ目は佐渡金山の盛衰に重ねた登退場である。妖怪が義侠的な経済主体として描かれる点は近世以降の流通経済発達と接続し、堅実な共同体倫理の物語化として読まれる。妖怪魔王・山本五郎左衛門の系譜とは別系統の「親しまれる妖怪」の代表例。

中心となる伝承地は新潟県佐渡市相川町二ツ岩の二ツ岩大明神（二ツ岩団三郎神社）。佐渡島の中央部、佐渡金山遺跡に近接し、現在も団三郎を祀る祠が信仰を集める。佐渡島の妖怪文化圏は、団三郎狸を頂点として、お松大権現（おまつだいごんげん）の白狐譚、佐渡海域の海怪譚と接続して展開する。

柳田國男『妖怪談義』『日本の伝説』、新潟県教育委員会編『新潟県史 民俗編』、佐渡市史。江戸期佐渡奉行所関係資料、近世佐渡の地誌『佐渡国略記』『佐渡風土記』。井上円了（いのうえんりょう）『妖怪学講義』にも佐渡狸譚への言及がある。