鬼

鬼（おに）は、日本の伝統的妖怪・霊的存在の代表格で、Wikipedia 日本語版によれば「人とは異なる、人の力を超えた存在」とされ、典型像は二本もしくは一本の角・鋭い牙・爪を持ち、虎皮の腰巻を身につけ金棒を携える姿で描かれる。肌の色は青・赤・黄・緑・黒の五色に分類され、節分の豆まきや絵巻・能楽の演出に反映される。語源は「おぬ（隠）」とされ、目に見えない超自然的存在を意味した古語に由来する。

仏教の羅刹（らせつ）・夜叉（やしゃ）の影響を受けて姿が確立し、『日本書紀』『出雲国風土記』に既に鬼の記述が見える。中世の代表的伝承として、丹波国大江山の酒呑童子（しゅてんどうじ）と源頼光・四天王による退治譚があり、『御伽草子』『酒呑童子絵巻』に展開する。茨木童子は酒呑童子の配下で、渡辺綱に羅生門で腕を斬られたという伝承を持つ。節分の「鬼やらい」（追儺）は宮中行事に由来し、平安期から続く厄祓い儀礼である。

鬼門（北東）の方位観、桃太郎の鬼ヶ島退治、安達ヶ原の鬼婆（黒塚）、能の『紅葉狩』『大江山』など、日本文化全域に鬼譚が展開する。一方、東北・北陸の来訪神（なまはげ・あまはげ・スネカ）は鬼の姿をとりながら祝福をもたらす存在として位置づけられ、地域によっては鬼が神格化される事例も多い。鳥山石燕『画図百鬼夜行』には複数の鬼が描かれ、近世妖怪体系の中核を成す。