烏天狗

烏天狗（からすてんぐ、鴉天狗）は、天狗の一種で、Wikipedia 日本語版によれば「烏のような嘴と顔を持ち、自在に空を飛ぶ」とされる。別称に小天狗・青天狗・木の葉天狗があり、修験道の山伏装束（兜巾・結袈裟・高下駄）を身につけ、羽団扇を持つ姿で描かれる。剣術に優れ、近世以降に普及した鼻高天狗（大天狗）と並ぶ天狗像の二大類型を成すが、より古形は烏天狗とされ、中世以前の天狗像はこの鳥形が一般的であった。

中世の代表的伝承として、京都鞍馬山で源義経（牛若丸）に兵法を授けた鞍馬天狗（鬼一法眼）が烏天狗の像で描かれることが多く、能の『鞍馬天狗』に取り上げられる。修験道・山岳信仰と密接に結びつき、霊山（鞍馬山・愛宕山・比良山・大山・英彦山等）には烏天狗を眷属として祀る伝承が広く分布する。『太平記』『今昔物語集』など中世文学では、僧侶を堕落させ仏法を妨げる天魔の眷属としての性格も語られた。

鳥山石燕『画図百鬼夜行』に烏天狗の図像が収められ、近世妖怪体系の中に位置づけられた。京都鞍馬寺・東京高尾山薬王院・神奈川大山阿夫利神社など、現代でも烏天狗を神使として祀る霊場が継承される。修験道の修行者を導く存在として、山岳信仰における重要な霊的存在として論じられる。