赤城山と榛名山の神戦伝承

赤城山と榛名山の神戦（かみいくさ）伝承は、群馬県の上野国に屹立する二大山岳・赤城山（あかぎやま）と榛名山（はるなさん）の山神同士が、湖の水や領地をめぐって争ったとする山岳神話である。赤城山の山神は大蛇（おろち）または百足（むかで）の姿で、榛名山の山神は同じく大蛇または鹿の姿で語られる版が多く、両神の戦いの跡が両山の地形・湖（赤城大沼・榛名湖）・谷に残るとされる。中世の地誌・近世の地方誌で繰り返し記され、上野（こうずけ）の山岳信仰の根本縁起を成す譚として伝えられる。日光男体山と赤城山の神戦譚（中禅寺湖の戦場ヶ原）とも対を成し、上毛三山（赤城・榛名・妙義）と日光二荒山の信仰圏の境界画定として機能する。

物語は三段で構成される——（一）両山神の領地・水源をめぐる対立、（二）大蛇・百足等の獣体での戦闘と地形への痕跡刻印、（三）勝敗の決着と祭祀の確立。山神同士の争いと地形の照応という構造は、出雲の国譲りや筑波山と富士山の伝承と同系統である。赤城神社・榛名神社の神格化された両山神の縁起として、現在の信仰圏の根本を画定する。

比定地は群馬県前橋市の赤城山（標高 1828m、赤城大沼）と、群馬県高崎市・東吾妻町の榛名山（標高 1449m、榛名湖）。両山ともカルデラ湖を持つ火山で、湖の水量の差異が「戦闘の結果」として地誌に説明された。赤城神社（前橋市富士見町）・榛名神社（高崎市榛名山町）が現在の信仰中心。

『上野国神名帳』、近世地誌『上毛伝説集』『新編相模国風土記稿』、群馬県教育委員会編『群馬県史 民俗編』。赤城神社社伝、榛名神社社伝、日光二荒山神社の神戦譚と相互照応する江戸期の地誌類に詳しい。