因幡の白兎

因幡の白兎は、『古事記』上巻に記される伝承で、大穴牟遅神（おおあなむちのかみ、後の大国主神）が皮を剥がれた白兎を救う物語。隠岐の島から因幡国へ渡ろうとした白兎は、和邇（わに）を欺いて並ばせ、その背を踏んで渡るが、最後の和邇に正体を見破られて毛皮を剥がれる。八上比売（やかみひめ）に求婚するため因幡へ向かう八十神（やそがみ）の兄弟神たちは、苦しむ白兎に海水を浴びて風に当たれと偽りの治療法を教え、白兎は一層苦しむ。荷物持ちとして遅れて到着した大穴牟遅神は、真水で身体を洗い、蒲（がま）の穂の上に転がるよう教え、白兎は元の姿に戻る。白兎は大穴牟遅神に、八上比売は兄弟神ではなく彼を選ぶと予言する。

物語は三段で構成される——（一）白兎の渡海と災難（欺きと報復）、（二）八十神の偽治療（悪意の試練）、（三）大穴牟遅神の真の治療と予言（慈悲と選任）。出雲神話圏の中心神格である大国主神の人格形成譚であり、八十神との対立構造の起点として位置づけられる。白兎は神使として後段の八上比売との婚姻譚を予告し、出雲系神話の系譜が動き出す転機を成す。

比定地は鳥取県鳥取市白兎の白兎海岸一帯。白兎神社（鳥取市白兎）は白兎を主祭神とし、神話の舞台とされる御身洗池（みたらしのいけ）や気多前（けたのさき）の地名が現代まで継承される。白兎海岸は 1937 年（昭和 12 年）に国の名勝・天然記念物に指定された（文化庁 国指定文化財等データベース）。隠岐諸島から因幡への海路という設定は、古代の日本海交通の実在を反映するとみる説もある。

『古事記』上巻 稲羽の素菟段（太安万侶撰、和銅五年・712 年）。『日本書紀』には類話なく、『古事記』固有の伝承である。中世以降の説話集には類縁譚が散見し、近世の本居宣長『古事記伝』に詳細な注釈がある。白兎神社の社伝、文化庁 国指定文化財等データベース「白兎海岸」項目も参照される。