キジムナー伝承

キジムナー伝承は、沖縄本島・離島の古いガジュマルの巨木に棲むとされる、赤い髪と赤い顔の童子姿の精霊の伝承である。キジムナーは漁を好み、夜の海で人間と協力して魚を捕る、漁夫の舟に乗り込んで案内するなどの援助譚を持つ一方、機嫌を損ねれば舟を転覆させ、人を惑わせる悪戯（いたずら）も働く。魚の左目だけを食べる、タコと火を嫌う、という独特の禁忌が定型化されている。ガジュマルを切ると棲家を失ったキジムナーが怒り、家筋に災いをもたらすと伝えられ、現代に至るまで沖縄の村落でガジュマルの伐採には慎重さが保たれる。

物語は三段で構成される——（一）ガジュマル巨木への棲み込み、（二）漁における協力と恩恵、（三）禁忌の侵犯（タコを与える・火を見せる・木を切る）による報復。本土の座敷童子・河童・山童と並ぶ「童子姿の家／土地の精霊」として比較され、沖縄の固有信仰（御嶽信仰・祖霊信仰）の周縁部に位置する。

中心となる伝承圏は沖縄県全域、特に本島の北部・中部の集落と離島（伊江島・宮古島・八重山諸島）。ガジュマルの巨木が植わる集落の御嶽（うたき）・拝所（うがんじゅ）近辺で語られることが多く、斎場御嶽（南城市）のような大聖地の周辺集落でも在地伝承を持つ。

伊波普猷『琉球古今記』、柳田國男『山島民譚集』、宮良当壮（みやらとうそう）の沖縄民俗研究。沖縄県教育委員会編『沖縄県史 民俗編』、各市町村史にも収録される。記紀には登場しない琉球独自の精霊伝承群として位置づけられる。