岡山県のすねこすり伝承

すねこすり伝承は、岡山県備中（びっちゅう）地方の田舎道に伝わる夜道の怪異譚で、夜道を歩く者の脛（すね）に犬猫ほどの小さな獣がまとわりついて擦り寄り、歩きづらくさせる、と伝えられる。実害はなく、転倒や追跡もなく、ただ脛をくすぐるように何かが触れる感覚だけが残る。雨夜に特に多く現れるとされ、備中の山間集落で語り継がれた。実体は子狸あるいは小狐の悪戯とも、夜の境界霊の擬人化とも説明され、四国の足まがり（あしまがり）と同型の「触覚怪異」群に属する。

物語は三段で構成される——（一）夜道の途中での脛への接触感、（二）正体不明のまま続くまとわりつき、（三）家への到達による消失。害をなさない「親愛型妖怪」の例で、転倒誘発型の送り犬・送り狼系怪異と対をなす。岡山の郷土妖怪として水木しげる（みずきしげる、境港出身）の妖怪マンガで全国に紹介され、現代の妖怪文化に定着した。

中心となる伝承圏は岡山県高梁（たかはし）市・新見市・真庭市の備中山間部、および岡山県北部の久米郡。中国山地の里山と平野の境界域、特に旧街道沿いの夜道で語り継がれた。鳥取の境港（さかいみなと）にゆかりの水木しげるが郷土妖怪として取り上げ、岡山・鳥取の中国地方妖怪圏の代表例として位置づく。

柳田國男『妖怪談義』、岡山県教育委員会編『岡山県史 民俗編』、高梁市史。近世備中の地誌『備中誌』『吉備温故秘録』にも夜道の境界怪異への言及がある。水木しげる『日本妖怪大全』『ゲゲゲの鬼太郎』により全国流布。