雲仙地獄伝承

雲仙地獄（うんぜんじごく）伝承は、長崎県雲仙市の雲仙温泉地帯に湧き出す高温の噴気・硫黄泉を「地獄」に擬し、罪深き者が落ちると説いた仏教的他界観の伝承群である。雲仙岳（旧称・温泉岳）は古代より修験道の霊場として知られ、行基（ぎょうき）の開山伝承を持つ満明寺（まんみょうじ）が拠点となった。江戸期、寛永十四年（1637 年）の島原・天草一揆（島原の乱）の前後には、キリシタン弾圧の処刑場として雲仙地獄が用いられ、信仰と歴史的悲劇の二重の地獄観が重なる土地となった。

伝承は三層で構成される——（一）行基開山伝承と修験の霊場化、（二）地獄観の確立（八万地獄・お糸地獄など名所化）、（三）キリシタン殉教の地としての近世的記憶。火山の噴気活動という自然現象を仏教的他界観に転写し、さらに宗教弾圧の歴史的記憶を重ねた重層的伝承地。東北の恐山三途川伝承、別府鶴見岳（大分県）の地獄群と並んで日本三大地獄に数えられることがある。

比定地は長崎県雲仙市小浜町雲仙の雲仙地獄・満明寺・温泉神社。雲仙天草国立公園（日本初の国立公園、1934 年指定）の中核地。雲仙岳の主峰・普賢岳は平成三年（1991 年）の火砕流災害でも知られる活火山。

『肥前国風土記』逸文、満明寺寺伝、温泉神社（うんぜんじんじゃ）社伝。江戸期の長崎関係文書、レオン・パジェス『日本切支丹宗門史』、近代の長崎県史 民俗編・歴史編に詳しい。中世の修験道書にも雲仙岳の言及が見える。