若桜神社

若桜神社（わかさじんじゃ）は、鳥取県八頭郡若桜町に鎮座する神社と伝えられる古社。素戔嗚尊を主祭神とする祇園・八坂系の地方社で、若桜宿の鎮守として継承されてきたと伝える。

所在は鳥取県八頭郡若桜町の市街域と伝えられる。中国山地北縁、八東川の上流域に位置し、近世若桜街道（鳥取-播磨間）の宿場町として栄えた若桜の祭祀景観の中軸を成す。隣接の若桜鬼ヶ城跡（国史跡、戦国期の山城）、若桜街道の伝統的家並みと共に、若桜の歴史的景観を構成する。

主祭神は素戔嗚尊（すさのおのみこと）と伝える。京都祇園社（八坂神社、京都市東山区）を本社とする全国祇園・八坂信仰の祭祀構成を継承する地方分社と伝える。素戔嗚尊は『古事記』上巻 神生み段に伊邪那岐神から化生した三貴子の一として記され、天石屋戸段・八岐大蛇退治段の中軸神。神仏習合下では祇園牛頭天王と同一視され、疫病鎮めの神格として崇敬された。関連社の宇倍神社（鳥取県、因幡国一宮）、倭文神社（鳥取県、伯耆国一宮）と共に山陰の祭祀圏に位置する。

創建年代は不詳。地元伝承では中世、若桜鬼ヶ城の城主または宿場町の有力者が京都祇園社から牛頭天王を勧請したと伝えられる。文献初出は近世の因幡地誌で、若桜宿の鎮守として記載される。明治の神仏分離で牛頭天王から素戔嗚尊に祭神名を改めたと伝え、明治期に村社相当の社格を得て、現在も若桜地域の鎮守として継承される。

7 月の祇園会（祇園祭、夏祭）が中心と伝えられる。若桜宿の宿場町祇園祭の系譜を継承する祭礼で、神輿渡御・山車（やま）巡行などが行われる。