ダイダラボッチ

ダイダラボッチは、山や湖、池、巨大な足跡などの地形を造ったとされる巨人。地方によって「だいだら法師」「でいらぼっち」「大太郎法師」など呼称が分かれ、富士山を担いだ、利根川を踏み広げた、湖を掘って土を積んで山にした、といった国土形成譚で語られる。古代の巨人伝承と中世の伝説が重なる存在。

『常陸国風土記』那賀郡条には、巨大な人が貝を食べた跡が大串貝塚（茨城県水戸市）として残ったという記事があり、ダイダラボッチ伝承の最古層と位置づけられる。茨城県水戸市の大串貝塚は史跡指定され、巨人伝承の古い具体的痕跡を残す。関東一円では、神奈川県の代田（世田谷区）、東京都府中市の押立、群馬県の榛名山周辺などにダイダラボッチが残した足跡・尻餅跡と伝わる窪地・池が広く分布する。

『常陸国風土記』が文献上の最古の言及。柳田國男『ダイダラ坊の足跡』（1927 年）が全国の巨人伝承を体系的に整理し、ダイダラボッチ研究の基礎となった。各地の郷土史料、国際日本文化研究センター「怪異・妖怪伝承データベース」、村上健司編著『日本妖怪大事典』（角川書店、2005 年）に分布が整理されている。

呼称の地域差として、駿河・遠江では「でいらぼっち」、武蔵では「だいだら法師」、上野（群馬）では「だんだら法師」、近江では「大太郎坊」と分布する。富士山を担いで歩いたとする巨人説話は、近江の伊吹山・甲斐の八ヶ岳とのスケール比較譚として近世以降に流布した。国土を造形する巨人という主題では、出雲国引き神話の八束水臣津野命と系譜的に重なる。