一つ目小僧

一つ目小僧（ひとつめこぞう）は、額に大きな目を一つだけ持つ子どもの姿の怪異。坊主頭で頭巾をかぶり、長い舌を出して人を驚かす姿で語られる。関東地方を中心に分布し、十二月八日・二月八日の「事八日（ことようか）」に家を訪れて目籠（めかご）を恐れて立ち去るという民俗信仰と深く結びつく。

代表的な筋は、二月八日または十二月八日の夜、一つ目小僧が家々を回って帳面を付け、悪事を働いた者を疫病に取らせる、これを防ぐため家の軒先に目籠を高く掲げると、目の多さに恐れて立ち去る、というもの。武蔵・相模・上総・下総（現・東京都・神奈川県・千葉県）に広く分布する事八日の民俗で、関東以外では新潟県・福島県にも類話がある。神社・古寺・坂道などで子どもを驚かす怪異譚としても語られる。

柳田國男『一目小僧その他』（1934 年）が日本各地の一目神・一つ目妖怪を体系化した古典的研究で、片目の鍛冶神・天目一箇神（あめのまひとつのかみ）との系譜関係を論じた。鳥山石燕『画図百鬼夜行』には別系の「青坊主」が並ぶが、一つ目小僧そのものは石燕図像には含まれない。近代以降は村上健司編著『日本妖怪大事典』（角川書店、2005 年）と国際日本文化研究センター「怪異・妖怪伝承データベース」に整理されている。

一つ目の眷属神話として『古語拾遺』の天目一箇神（製鉄神）、伊勢国一目連神社の一目連、近江の伊吹山の一目神と系譜を共有する。八日節供の訪問者という主題では「箕借婆（みかりばば）」「事の神」と互換的に語られる地域がある。神奈川県の道祖神祭、千葉県の「八日待ち」など、現代まで祭事として継承される地域がある。