犬神

犬神（いぬがみ）は、四国・中国地方・九州を中心に伝わる憑き物の一種。犬の霊が特定の家系（犬神筋）に憑き、その家が他人へ犬神を憑かせて病や災いを起こすと語られる。憑かれた者は腹痛・発熱・狂躁を起こすとされ、近世から近代の村落社会で家筋差別の根拠ともなった。

食物への執着、嫉妬、口論などをきっかけに犬神筋の家から相手へ「飛ぶ」とされ、憑かれた者は奇行・絶食・激痛などを訴える典型を取る。高知県・徳島県山間部、愛媛県南予、大分県・大隅半島などに濃密な伝承分布があり、加持祈祷の山伏や巫女が落としを行った。土佐藩・佐伯藩の藩政文書には犬神筋に関する取り扱いの記録が残る。

『日本書紀』皇極天皇紀（642 年）に「狗（いぬ）」を用いた呪詛の記事があり、平安期の『今昔物語集』巻二十・第七話「陰陽師の狗神を遣はす語」にも類話がみえる。柳田國男『山島民譚集』（1914 年）が犬神・憑き物筋の民俗学的整理を行い、速水保孝『憑きもの持ち迷信』が近代の差別問題として体系化した。

近縁の憑き物として、山陰の「狐持ち」、長野・新潟の「管狐（くだぎつね）」、四国山間の「猿神（さるがみ）」、九州の「外道（げどう）」がある。犬神の小型化したものが管狐に近い形で語られる地域もある。