がごぜ

がごぜ（元興寺、がごじとも）は、奈良市の元興寺の鐘楼に現れたとされる鬼の怪異。『日本霊異記』上巻第三縁に、敏達天皇朝に雷神の落とし子として生まれた強力な童子（後の道場法師）が、元興寺で夜々僧を取り殺す鬼を退治した伝承として記される。鬼の名から「元興寺（がごぜ）」が古い妖怪呼称として子供を怖がらせる言葉にも転用された。

代表的な伝承では、元興寺の鐘楼に毎夜現れて勤めの僧を取り殺していた鬼を、力自慢の童子が四隅の柱の陰に潜んで待ち伏せ、髪の毛を引きむしって退治した。鬼は鐘楼の壁に毛を残して逃げ去り、二度と現れなかったとされる。古代寺院に潜む邪鬼を仏法の力（道場法師）が制圧する典型的な構図を持つ。

景戒『日本霊異記』（弘仁年間、九世紀初頭）上巻第三縁が古い文献的言及にあたる。『今昔物語集』巻十一にも継承され、中世の説話集に広がる。鳥山石燕『画図百鬼夜行』にも「元興寺」として図像化される。村上健司編著『日本妖怪大事典』（角川書店、2005 年）に独立項として整理され、国際日本文化研究センターの怪異・妖怪伝承データベースにも採録される。

「がごじ」「がごぜ」「ぐわごぜ」など呼称の揺れがあり、近世以降は子供を脅す妖怪一般の名としても用いられた。道場法師は元興寺の道場法師像や、奈良の力士神信仰と結びつく。