セコ

セコは、大分県を中心に九州各地で伝えられる山里・河川の境界に現れる小柄な怪異。河童（かっぱ）に近い性格を持ち、山と川を季節で行き来する存在として語られたと伝えられる。「セコ」「セコッ子」「セッコ」など地域差を伴う呼称で記録される。

典型的な筋は、夕暮れの川辺や山裾の道で、子どもほどの小柄な姿が見え隠れする、夜中に山中で甲高い鳴き声が聞こえる、というもの。河童が川から山へ移って「山セコ」となり、秋に再び川へ戻って「川セコ」となるという往還の語りが、大分・宮崎・熊本の山間部に共通して見える。鳴き声を「ヒヒヒ」「シュー」と表す類話が多い。

柳田國男『妖怪談義』（1956 年）、九州民俗学会の調査記録、大分県の郷土誌に類話が収録される。村上健司編著『日本妖怪大事典』（角川書店、2005 年）、国際日本文化研究センター「怪異・妖怪伝承データベース」に九州各地のセコ事例が見える。

近縁怪異として「ガラッパ」（鹿児島）、「山童（やまわろ）」（熊本・宮崎）、「ヤンボシ」（宮崎）と話型・行動様式を共有する。河童と山童の往還する性格は、季節祭祀（春の田植え期と秋の収穫期）と結びついて語られる例が見え、農耕生活と山里の境界感覚を表す怪異圏に位置づけられたと伝えられる。