影鰐

影鰐（かげわに）は、海に潜む鮫（さめ、古語ワニ）あるいは怪魚として伝えられる怪異。日本海沿岸・島根県の沿岸部を中心に類話が伝えられたと伝えられ、海中の影として船や岸に影響を及ぼす存在として語られる。「ワニ」は古語で鮫を指す語であり、神話の「因幡の素菟」に登場する和邇（ワニ）と同源の語彙である。

典型的な筋は、月夜の海面に大きな鮫の影が映る、海面に直接姿は見えないのに水底に巨大な影だけが動く、というもの。出雲・石見の漁師伝承では、影鰐が現れた夜は不漁になる、あるいは船底を擦って通り過ぎるという話型が語られる。古代神話の和邇譚と地続きの海怪異として、出雲・隠岐の磯辺信仰の中に位置を占めたと伝えられる。

『古事記』上巻 因幡の素菟段、『日本書紀』神代下 海幸彦山幸彦段に「和邇（ワニ）」として登場する鮫が、出雲・伯耆・隠岐の沿岸伝承の古層にあたる。柳田國男『海上の道』（1961 年）、島根県の郷土誌、村上健司編著『日本妖怪大事典』（2005 年）、国際日本文化研究センター「怪異・妖怪伝承データベース」に類話が収録される。

近縁怪異として「海坊主」「磯撫（いそなで）」「鮫人（こうじん）」と海上怪異の主題を共有する。古語「ワニ」が中世以降に「鮫」と分化していく過程で、影鰐は「目に見える鮫」と「見えない海の威」を結ぶ怪異として再構成されたと伝えられる。