薬師如来

薬師如来は大乗仏教における信仰対象の一尊と記される。サンスクリット名 Bhaiṣajyaguru（バイシャジヤグル）。病気治療・延命・災難除去・現世利益を説く十二の誓願を持つ如来として崇拝されてきた。

『薬師瑠璃光如来本願功徳経』（玄奘訳、唐代漢訳）に十二大願が説かれる。日本では『続日本紀』に天武天皇9年（680年）の薬師寺発願（皇后病気平癒祈願）と697年の開眼法要が記録される。

東方浄瑠璃浄土の教主とされる。脇侍として日光菩薩・月光菩薩を伴い、薬師三尊として祀られる。十二神将を眷属とする。

奈良の薬師寺（法相宗大本山）金堂の本尊・薬師三尊像（国宝・白鳳時代）が著名。法隆寺金堂薬師如来坐像、東大寺三月堂、唐招提寺金堂など、奈良時代の代表的諸寺に主要本尊として祀られる。

左手に薬壺（やっこ）を持つ姿で表され、病気平癒・健康長寿の本尊として庶民信仰を集めてきた。十二大願は除病・安楽・延命など現世利益を説き、密教では大日如来の化身ともされる。