淤能碁呂島国生み伝承

国生みは、『古事記』『日本書紀』に記される神話で、伊邪那岐神（いざなぎのかみ）と伊邪那美神（いざなみのかみ）が日本の島々を生み出す物語。天つ神々から国土を整える命を受けた伊邪那岐神・伊邪那美神は、天浮橋（あめのうきはし）に立ち、天の沼矛（あめのぬぼこ）で海をかき混ぜる。引き上げた矛の先から滴り落ちた潮が積もって淤能碁呂島（おのごろじま）を成し、二神はそこへ降り立つ。神聖な天の御柱を立て、男女が柱を逆方向に回って出会う婚姻儀礼を行う。最初は伊邪那美神が先に声をかけたため、生まれた水蛭子（ひるこ）と淡島（あわしま）は子の数に入れず葦舟で流す。天つ神の指示で再度、伊邪那岐神が先に声をかけて儀礼をやり直し、淡道之穂之狭別島（あわじのほのさわけのしま、淡路島）を皮切りに、伊予之二名島（四国）、隠岐の三子島、筑紫島（九州）、伊岐島（壱岐）、津島（対馬）、佐度島（佐渡）、大倭豊秋津島（本州）の大八島国（おおやしまぐに）を生む。

物語は四段で構成される——（一）天浮橋での海かき混ぜと淤能碁呂島の出現、（二）天御柱を巡る婚姻儀礼の失敗、（三）天つ神の指示による儀礼のやり直し、（四）大八島国の順次誕生。国土創成神話（コスモゴニー）の典型構造を持ち、創造行為と婚姻儀礼を結びつける。続く神生み段で多数の神々が生まれ、最後に伊邪那美神が火神カグツチを生んだ際に死亡し、伊邪那岐神の黄泉国訪問へ物語が展開する起点となる。「先に声をかける」順序の規定は古代の祭祀作法・婚姻観の反映と読まれる。

淤能碁呂島の比定地は兵庫県南あわじ市の沼島（ぬしま）が有力で、島内には「上立神岩」と呼ばれる柱状の奇岩があり、天御柱の名残と伝わる。同じ淡路島内の自凝島神社（おのころじまじんじゃ、南あわじ市榎列下幡多）も淤能碁呂島伝承の聖地として知られる。大八島国の各島は現在の淡路島・四国・隠岐諸島・九州・壱岐・対馬・佐渡・本州に比定され、神話的地理が現実の島嶼配置と対応する。

『古事記』上巻 国生み段（太安万侶撰、和銅五年・712 年）、『日本書紀』神代上 第四段本文・一書（養老四年・720 年）。『日本書紀』では大八島国の生まれる順序や島名表記に異伝が並記される。『先代旧事本紀』『古語拾遺』にも関連叙述があり、本居宣長『古事記伝』に詳細な注釈がある。自凝島神社社伝、淡路島の地域伝承も継承資料となる。