鹽竈神社

鹽竈神社（しおがまじんじゃ）は、宮城県塩竈市一森山に鎮座する陸奥国一宮。製塩の祖神・鹽土老翁神を主祭神とし、武甕槌神・経津主神を共に祀る。社格は旧国幣中社。境内の志波彦神社と一体に「志波彦神社・鹽竈神社」として国の重要文化財・名勝指定を受ける。

所在は宮城県塩竈市一森山 1-1。仙台湾を望む一森山の山上に鎮座する。本社の左右宮（左宮に武甕槌神、右宮に経津主神）と別宮（鹽土老翁神）の三殿が並ぶ独特の配置を取り、参道は表坂・裏坂・東神門坂の三筋。境内に塩を煮る「神竈」が伝わり、社名の由縁を成す。

主祭神は別宮の鹽土老翁神（しおつちのおじのかみ）。『古事記』上巻 海幸山幸段で、海神宮への道を山幸彦に教えた潮路の老翁として登場し、製塩・航海・道案内の神格として祀られる。左宮の武甕槌神（たけみかづちのかみ）、右宮の経津主神（ふつぬしのかみ）は『日本書紀』神代下 葦原中国平定段で大国主神に国譲りを迫った中軸神で、常陸の鹿島神宮・下総の香取神宮（千葉県）の祭神。蝦夷経略期に二神が陸奥に下り、鹽土老翁神を残してこの地を鎮めたと社伝に伝える。

社伝では神代の鎮座。文献上は『弘仁式』『延喜式』神名帳の段階では鹽竈神社は登載されないが、『弘仁式』主税式に「鹽竈神」の祭祀料が記され、平安初期に国家祭祀の対象となっていたことが知られる。中世以降は奥州藤原氏・伊達氏の崇敬を受け、近世は仙台藩伊達家の累代の崇敬社。現在の本殿・拝殿・廻廊・楼門等は宝永元年（1704 年）の伊達綱村造営で、国重要文化財。

7 月の港まつり（鹽竈みなと祭、海上神輿渡御）、3 月 10 日の例祭、7 月 4-6 日の藻塩焼神事・帆手祭が中心。藻塩焼神事は鹽土老翁神の製塩起源を再演する古式祭で、製塩の祖神を祀る当社ならではの祭祀継承を成す。