宇佐神宮

宇佐神宮（うさじんぐう）は、大分県宇佐市南宇佐に鎮座する神社で、豊前国一宮。全国約四万社の八幡宮の総本宮。主祭神は八幡大神（応神天皇）・比売大神・神功皇后の三柱。社格は旧官幣大社で、伊勢神宮に次ぐ宗廟として朝廷の崇敬を受けた古社。

所在は大分県宇佐市南宇佐 2859。瀬戸内海沿岸の豊前平野西部、駅館川（やっかんがわ）下流域の小椋山（おぐらやま、亀山）に鎮座する。境内は約 86 万平方メートルで、上宮・下宮の二宮構成。古代より宇佐地方は北部九州の交通・祭祀の要衝で、海と陸の結節点に位置する。

一之御殿は八幡大神（応神天皇）、二之御殿は比売大神（ひめおおかみ、宗像三女神）、三之御殿は神功皇后。八幡大神は応神天皇の神霊とされ、奈良時代より天皇家の宗廟・武門の祖神として崇敬された。比売大神は宗像三女神（多紀理毘売命・市寸島比売命・多岐都比売命）を併せて祀る。

社伝では、欽明天皇三十二年（571 年）に大神比義（おおがのひぎ）により八幡神の託宣を受けて創建されたと伝えられる。『続日本紀』には天平勝宝元年（749 年）の宇佐八幡神託、神護景雲三年（769 年）の道鏡事件における宇佐八幡神託など、奈良朝の政治史に深く関わる記事が複数残る。本殿三棟は国宝、参道の呉橋ほか多数の建造物が重要文化財。

3 月 18 日の例祭、10 年に一度の勅使祭、3 年に一度の行幸会（みゆきえ）など。行幸会は宇佐八幡神が周辺の摂社・末社を巡幸する古式の祭礼で、宇佐神宮独自の祭祀文化を継承する。

宇佐神宮は、八幡大神・比売大神・神功皇后を祀る豊前国一宮であり、八幡信仰の総本宮とされる。応神天皇を八幡神として祀る系譜は、王権と神祇信仰の接点を示す。奈良時代には宇佐八幡の神託が政治史にも深く関わった。九州から畿内へ広がる八幡信仰をたどる上で、宇佐は重要な起点の一つとして残る。

関連神格は八幡大神、比売大神、神功皇后。出典: 『古事記』中巻、宇佐神宮公式サイト、Wikipedia日本語版「宇佐神宮」。