赤城山大沼伝承

赤城山大沼伝承は、群馬県前橋市の赤城山頂カルデラ湖・大沼（おの）の主とされる赤城大明神（あかぎだいみょうじん）をめぐる山岳信仰譚である。山頂に大蛇または龍神が棲み、対岸の日光男体山の主である大百足（おおむかで）と中禅寺湖の領地をめぐって戦った「赤城日光神戦」（あかぎにっこうしんせん）が中世以来の物語の核となる。赤城の神は鹿島の神（タケミカヅチ）の助力を得て弓を取り、湖上で激闘の末に和議に至ったと伝えられる。山麓では赤城神社が大沼の小鳥ヶ島に鎮座し、湖そのものを神域として祀る。

物語は三段で構成される——（一）赤城の神と日光の神の領地争い、（二）助勢を得ての湖上合戦、（三）和睦と祭祀の成立。北関東の二大霊山が対峙する構図は、湖・山・蛇身の三層モチーフを束ねる関東山岳信仰の典型例である。中世修験道の文脈で天台系の縁起と接続し、赤城神は山岳の主神として展開した。

中心比定地は群馬県前橋市富士見町赤城山の大沼と、その湖中の小鳥ヶ島に鎮座する赤城神社（あかぎじんじゃ）。山麓の三夜沢赤城神社（みよさわあかぎじんじゃ）、二宮赤城神社とともに上野国の総社的位置づけを担ってきた。対岸の物語舞台は栃木県日光市の中禅寺湖と二荒山神社で、両域は中世以来一体の山岳信仰圏を成している。

中世縁起『赤城神社縁起』および『日光山縁起』に類縁譚を残し、近世地誌『上野国志』『上毛伝説雑記』が物語を整理する。記紀には登場せず、平安末〜中世に成立した独立伝承群として位置づけられる。赤城神社社伝、前橋市・群馬県の文化財解説資料も基礎参照とされる。