榛名湖龍神伝承

榛名湖龍神伝承は、上野国・榛名山（はるなさん）の山頂火口湖・榛名湖（はるなこ）に棲む龍神をめぐる山岳信仰譚である。榛名湖の主は雌雄一対の龍蛇とされ、山麓の榛名神社（はるなじんじゃ）が祀る火産霊神（ほむすびのかみ）・埴山姫神（はにやまひめのかみ）と並んで信仰されてきた。湖の龍神は雨と水の支配者として崇敬され、農耕の守護と火伏せの両義性を担う。中世修験道の文脈で赤城山（あかぎさん）・妙義山（みょうぎさん）と上毛三山として並び称され、関東平野の水源と気象を司る神格として位置づけられた。

物語は三段で構成される——（一）湖中の龍神（雌雄）の出現、（二）雨乞いの場としての榛名湖と農村の祭祀、（三）榛名神社による山岳鎮祭の確立。湖と龍の結びつきは、日本列島の火口湖信仰の典型例である赤城山大沼伝承・諏訪湖の御神渡（おみわたり）伝承とも構造を共有する。山岳と水神の重層モチーフが特色である。

中心比定地は群馬県高崎市榛名湖町の榛名湖と、山麓・榛名山中腹の榛名神社（高崎市榛名山町）。神社境内には岩壁を背にした本殿があり、修験道の岩屋信仰の典型を示す。赤城山（前橋市）・妙義山（富岡市）と上毛三山として関東山岳信仰圏を構成し、雨乞い・干害除けの祈願地として広域に信仰された。

中世修験道書『榛名山縁起』、近世地誌『上野国志』『上毛伝説雑記』に類縁譚が伝わる。『延喜式』神名帳には榛名神社の前身が記される。雨乞い民俗の整理は柳田國男『雨乞習俗の研究』（昭和十年代）、群馬県史民俗編、高崎市の文化財解説資料を基礎参照とする。記紀本文には登場しない独立伝承群として位置づけられる。