霧島天孫降臨伝承

霧島天孫降臨伝承は、天照大御神（あまてらすおおみかみ）の孫・邇邇芸命（ににぎのみこと）が高天原から葦原中国（あしはらのなかつくに）に降臨した「天孫降臨」の地を、日向の高千穂峰（たかちほのみね）に比定する神話伝承である。邇邇芸命は三種の神器（八咫鏡・八尺瓊勾玉・草薙剣）と稲穂を携え、天忍日命（あめのおしひのみこと、大伴氏祖）・天津久米命（あまつくめのみこと、久米氏祖）を従え、五伴緒（いつとものお）を伴って高千穂峰に降り立ち、笠沙岬で木花之佐久夜毘売命（このはなのさくやびめのみこと）と出会って三柱の御子を儲ける。霧島連山の高千穂峰山頂には、邇邇芸命が突き立てたとされる「天逆鉾（あまのさかほこ）」が現在も残る。

物語は三段で構成される——（一）天照大御神の命と三種の神器・稲穂の授与、（二）邇邇芸命の高千穂峰降臨と笠沙への移動、（三）木花之佐久夜毘売との婚姻と日向三代の系譜成立。記紀の中核神話の一つで、天皇家の地上における始祖神話を成す。日向比定説（霧島連山）と高千穂郷比定説（宮崎県西臼杵郡高千穂町）の二大伝承地論争が中世以来続く。

霧島側の中心比定地は鹿児島県霧島市霧島田口の霧島神宮（きりしまじんぐう）と、霧島連山の高千穂峰（標高 1,574m）。山頂の「天逆鉾」、馬の背と呼ばれる稜線、御鉢（おはち）火口が伝承の景観を成す。もう一つの比定地は宮崎県西臼杵郡高千穂町の高千穂神社・天岩戸神社一帯で、両地が高千穂比定の二極を形成する。日向三代を祀る鵜戸神宮（日南市）、青島神社（宮崎市）、宮崎神宮（宮崎市）と日向神話圏を共有する。

『古事記』上巻「天孫降臨」段、『日本書紀』神代下第九段（本文・一書）、『日向風土記』（逸文）に中核叙述が残る。霧島神宮社伝、中世以降の『高千穂宮縁起』、近世地誌『三国名勝図会』（天保十四年・1843 年）等が地域への定着を伝える。坂本太郎・井上光貞らの記紀研究、神野志隆光の記紀神話論を二次整理として参照する。