石鎚山天狗伝承

石鎚山天狗伝承は、四国・石鎚山（いしづちさん、標高 1,982m）に棲むとされる大天狗・石鎚山法起坊（いしづちさんほっきぼう）をめぐる修験道譚である。法起坊は日本八大天狗の一人に数えられ、四国修験の代表的天狗として位置づけられる。石鎚山は西日本最高峰で、役行者（えんのぎょうじゃ、役小角・えんのおづぬ）が文武天皇五年（701 年）に開山したと伝えられる修験霊山であり、頂上付近の「鎖場（くさりば）」と呼ばれる断崖を鎖で登る難行が修行の核を成す。法起坊は修験者の試練を司り、無心でない者を頂上に近づけないと伝えられる。

物語は三段で構成される——（一）役行者の石鎚開山と修験道場の確立、（二）法起坊の山主としての位置づけ、（三）修験者・参詣者と法起坊との遭遇譚。四国修験は伊予・石鎚山と土佐・横倉山・讃岐・金刀比羅山を結ぶ独自の修行圏を成し、近畿の大峯・葛城修験と並ぶ西国修験道の中軸を担う。鎖場の難行と天狗譚の結びつきは修験道の象徴的構造を示す。

中心比定地は愛媛県西条市・久万高原町にまたがる石鎚山と、山頂直下の石鎚神社頂上社・成就社、山麓の口之宮本社（西条市西田甲）。山中の前神寺（西条市洲之内甲）、横峰寺（西条市小松町石鎚）と石鎚修験の中核を成し、四国八十八ヶ所霊場の番外札所としても巡礼の対象となる。役行者ゆかりの吉野・大峯山系（奈良県）と修験道祖型を共有する。

中世修験道書『石鎚山縁起』、近世地誌『予陽郡郷俚諺集』（江戸後期）、『伊予国温故録』、知切光歳『天狗考』が伝承を整える。役行者の開山譚は『日本霊異記』（弘仁年間・810〜824 年成立）、『続日本紀』文武天皇紀に関連記事が見える。石鎚神社の社伝、愛媛県・西条市の文化財解説資料も基礎参照とされる。