立石寺

立石寺（りっしゃくじ、通称・山寺）は、山形県山形市山寺に所在する天台宗の古刹。山号は宝珠山。慈覚大師円仁（じかくだいしえんにん）開基の天台山寺で、松尾芭蕉『おくのほそ道』に「閑さや岩にしみ入る蝉の声」と詠まれた地として全国に知られる。本尊は薬師如来。

所在は山形県山形市山寺 4456-1。山形盆地北東縁、立谷川沿いの巨岩奇峰の山中に伽藍を構える。麓の根本中堂から、約 1015 段の石段を登り、奥之院に至る。途中の中性院・性相院・五大堂・開山堂・釈迦堂・納経堂・奥之院如法堂など堂宇が岩肌に張り付くように配され、東北地方を代表する天台山寺の景観を成す。山形県観光の中軸の一。

本尊は薬師如来（やくしにょらい）。脇侍に日光菩薩・月光菩薩、十二神将を配する天台密教の本尊構成。開山堂には開基の慈覚大師円仁（794-864、第三代天台座主、最澄の弟子）の坐像を安置する。円仁は『古事記』『日本書紀』の神話世界とは別系統の中国天台密教を平安初期に日本に伝えた人物で、東北地方の天台宗の祖。関連の寺院として、円仁開基と伝える中尊寺（岩手県平泉、世界遺産）、毛越寺（同）、瑞巌寺（宮城県松島）と共に、東北天台のラインを構成する。

寺伝では貞観 2 年（860 年）に清和天皇の勅願により円仁が開基したと伝える。中世には山岳修験と結びついて栄え、最上義光（戦国大名、1546-1614）の崇敬を受けた。元禄 2 年（1689 年）に松尾芭蕉が訪れ「閑さや岩にしみ入る蝉の声」の句を詠み、『おくのほそ道』に記載されたことで全国に知られた。根本中堂（国重要文化財、本尊薬師如来を安置する天台宗の入母屋造）は室町期建立で、東北地方最古の木造建築の一。

8 月 6 日の磐司祭（山岳信仰の守護神磐司磐三郎を祀る古式祭）、年間を通じての参詣勤行が中心。芭蕉句の聖地として、文学観光と仏教参詣が一体となる希有な事例として継承される。