枕返し

枕返し（まくらがえし）は、眠っている人の枕の位置を変える、向きを逆にする、あるいは寝具をかき乱す家屋の怪異。子どもの姿、僧形、白い影など姿の伝承は地域により異なる。死の枕の方向（北枕）を嫌う民俗観念と結びつき、忌避と祟りの主題で語られる。

代表的な筋は、寝入った者の枕元・足元に何者かが立ち、目覚めると枕の向きが変わっている、北枕にされている、寝具が乱れているというもの。北枕は死者を寝かせる向きとされ、生者が北枕で寝ることは死を招くと忌避された。枕返しはこの民俗観念を背景に、家屋に住む小鬼・童子・無縁仏の所業として語られる。

鳥山石燕『今昔画図続百鬼』（1779 年）に「枕返し」として図示され、子どもの姿の怪異が眠る人の枕を返す姿が描かれる。近世の怪談集と随筆に類話が散見され、近代以降は柳田國男系の民俗学が死の方向観念・寝具の民俗との関係を整理した。村上健司編著『日本妖怪大事典』（角川書店、2005 年）と国際日本文化研究センター「怪異・妖怪伝承データベース」に整理される。

家屋・寝具の怪異として「暮露暮露団」「家鳴」「天井嘗」と並置される。子どもの姿で現れるという面では「座敷童子」と近縁し、寝具を主題とする付喪神「暮露暮露団」とは寝室を共有する近接怪異として位置づけられる。三重県・四国・中国地方の山村では、寝相の悪い子をいさめる教訓譚としても語られた。