船幽霊

船幽霊（ふなゆうれい）は、海で死んだ者の霊が船の形・人影として現れ、行き合った船に「柄杓を貸せ」と求める怪異。柄杓を渡すとそのまま船に水を注がれ沈められるため、底を抜いた柄杓を渡すべしとされる。瀬戸内海・玄界灘・有明海など海難の多い海域に広く分布する代表的な海上怪異。

代表的な筋は、霧深い夜・盆の前後に、沖合で別の船影が近づき、舷側で「柄杓を貸せ」と声がする、というもの。底のない柄杓を渡せば害は無いが、普通の柄杓を渡せば船を水浸しにされて沈められる。佐賀県唐津市・呼子の玄界灘沿岸、長崎県平戸・五島の海域、有明海沿岸の漁村に類話が広く伝わる。盂蘭盆の海では精霊船と並んで現れるとされ、海と祖霊と怪異の境界に位置づけられる。

鳥山石燕『今昔画図続百鬼』（安永八年、1779 年）に「船幽霊」として図示される。近世の怪談集『絵本百物語』（1841 年）にも収録され、海難事故の多い海域の民俗として語られた。柳田國男・桜田勝徳らの民俗研究で全国分布が整理され、佐賀県・長崎県の郷土資料、九州大学・西日本文化資料研究所の資料に集成される。国際日本文化研究センター「怪異・妖怪伝承データベース」と村上健司編著『日本妖怪大事典』（角川書店、2005 年）に体系化されている。

海の凶兆怪異として「海坊主」「磯撫で」「化け鯨」と並置される。地域呼称の差として、瀬戸内海では「亡霊船（ぼうれいせん）」、紀伊半島では「ふなだま」、有明海では「むくり」と分岐する。佐賀県唐津市呼子・松浦の漁村郷土資料に船幽霊譚が記録される。