春日大社

春日大社（かすがたいしゃ）は、奈良県奈良市春日野町に鎮座する神社で、藤原氏の氏神を祀る古社。主祭神は武甕槌命（たけみかづちのみこと）。神護景雲二年（768 年）の鎮座と伝えられ、平城京遷都後の中央祭祀の中核として崇敬された。社格は旧官幣大社、二十二社の上七社。

所在は奈良県奈良市春日野町 160。御蓋山（みかさやま、春日山）の西麓に広がる神域は、原始林（特別天然記念物）に包まれ、社地全体が世界遺産「古都奈良の文化財」の構成資産。境内には約三千基の石燈籠と約千基の釣燈籠があり、年二回の万燈籠（まんとうろう）で点灯される。

四殿に四柱を祀る。第一殿は武甕槌命、第二殿は経津主命（ふつぬしのみこと）、第三殿は天児屋根命（あめのこやねのみこと）、第四殿は比売神（ひめがみ）。武甕槌命は『古事記』上巻 葦原中国平定段で大国主神に国譲りを迫った神格、経津主命は『日本書紀』神代下で同様の役割を担う神格として記される。天児屋根命は中臣・藤原氏の祖神。

社伝では、神護景雲二年（768 年）に藤原永手の主導で鹿島神宮の武甕槌命が春日山に勧請されたのが起源とされる。『延喜式神名帳』（927 年）に大和国添上郡「春日祭神四座」と記される名神大社。藤原氏の氏神として中世まで「春日祭」が朝廷の重要祭祀となった。本殿四棟は国宝、御本殿の式年造替は二十年毎に継承される。

3 月 13 日の春日祭（申祭、もうしまつり）は宮中三勅祭の一つで、藤原氏氏神祭の伝統を継承する。2 月節分と 8 月 14–15 日の万燈籠は古来の燈籠奉納の祭礼として広く知られる。

春日大社は、藤原氏の氏神を祀る奈良春日の社である。祭神は武甕槌命、経津主命、天児屋根命、比売神の四柱。鹿島・香取から招かれた武の神と、中臣氏の祖神が春日山の麓で結ばれ、平城京と藤原氏の祭祀を支えた。社殿と春日山原始林が一体で保たれてきたことも、都城と聖域の関係を示している。

『古事記』上巻に見える武甕槌神の国譲り伝承は、春日祭神の一柱を読む手がかりになる。出典: 『古事記』上巻、文化庁国指定文化財等データベース、Wikipedia日本語版「春日大社」。