首里城

首里城（しゅりじょう）は、沖縄県那覇市首里金城町に所在する城郭・史跡。琉球王国（1429-1879 年）の王城として 450 年にわたり機能した政治・文化の中心地で、平成十二年（2000 年）に「琉球王国のグスク及び関連遺産群」として世界文化遺産登録（城跡部分）。令和元年（2019 年）10 月の火災で正殿等が焼失し復元事業が継続中。

所在は沖縄県那覇市首里金城町一丁目 2。沖縄本島南部、那覇市中心部の東、標高約 130m の首里台地（首里丘陵）に位置する。眼下に那覇港と東シナ海を望む戦略的要衝で、外郭・内郭・正殿・北殿・南殿・奉神門等の城郭施設と、城内・城外の御嶽（うたき、聖地）群を含む。隣接の園比屋武御嶽（そのひゃんうたき）、近隣の玉陵（たまうどぅん、琉球王陵）、識名園と一体の琉球王統の祭祀・政治景観を形成する。

首里城は本来は王城であり、神格を祀る神社・寺院ではないが、城内に首里森御嶽（すいむいうたき）をはじめとする十ヶ所御嶽（じっかしょうたき）が分布し、琉球神道の聖地として機能した。首里森御嶽はアマミキヨ（阿摩美久）が最初に造ったとされる御嶽で、琉球神道の創世神話と直結する。同じ琉球神道の聖地では斎場御嶽（せーふぁうたき、南城市、世界遺産）、近隣の波上宮（なみのうえぐう、那覇市、琉球八社の一）と並び、琉球王統の祭祀圏を成す。

創建年は不詳だが、十四世紀ごろに按司（あじ）の城として築かれ、尚巴志王（しょうはしおう）による三山統一（1429 年）後に琉球王国の王城となった。十五世紀後半の尚真王（しょうしんおう）の代に大規模整備、十七世紀の薩摩侵攻（1609 年）後も琉球王府の中心として機能した。明治十二年（1879 年）の琉球処分で王城としての機能を終え、第二次世界大戦の沖縄戦（1945 年）で全焼。戦後は首里城公園として復元事業が進められ、平成四年（1992 年）に正殿復元、平成十二年（2000 年）に世界遺産登録（城跡が登録対象、復元建造物は対象外）。令和元年（2019 年）10 月 31 日の火災で正殿・北殿・南殿が焼失し、現在は復元工事が継続中。

1 月 1-3 日の「新春の宴」（朝拝御規式の再現）、10 月下旬の「首里城祭」（琉球王朝絵巻行列）が主要行事。琉球古典芸能の披露と王朝儀礼の再現が継承される。