姥ヶ火

姥ヶ火（うばがび）は、火の玉の中に老女の顔が浮かんで現れる怪火。河内国枚岡（現・大阪府東大阪市）の枚岡神社の御灯油を盗んだ老女が罰で火の玉と化したという由来譚で広く知られる。鳥山石燕の図像集に由来する近世怪火の代表格。

鳥山石燕『画図百鬼夜行』陽の巻（1776 年）に「姥ヶ火」として図示され、鶏のような姿の中に老女の顔が浮かぶ怪火が描かれる。賛文には河内国枚岡神社の御灯油盗み罰の由来譚が示される。雨の夜・風の夜に低空を飛び、行き合った者の傘や着物に取り憑くと逃げにくいと伝えられる。河内・摂津から関東・東北まで類話の分布があり、千葉県の利根川流域・房総の夜の怪火譚にも組み込まれた地域がある。

鳥山石燕『画図百鬼夜行』（1776 年）が代表的文献記録。河内国枚岡神社（現・東大阪市出雲井町）の縁起・由来譚に油盗み罰譚が伝わる。近世の随筆『甲子夜話』（松浦静山、19 世紀前半）にも類話が散見される。近代以降は村上健司編著『日本妖怪大事典』（角川書店、2005 年）等の事典類に整理され、国際日本文化研究センター「怪異・妖怪伝承データベース」にも採録される。

怪火系として「青鷺火」「古籠火（こかごび）」「狐火」と並置される。盗みの罰で火と化した老女という主題では、近縁の「油盗人の怪火」「油坊（あぶらぼう）」（近江・滋賀の比叡山周辺）と系譜を共有する。千葉県の固有地域譚としての記録は限定的で、石燕図像と河内枚岡の由来譚に由来する全国的な怪火として整理される。