菅原道真

菅原道真（すがわらのみちざね、845-903）は、平安時代前期の公卿・漢学者。宇多天皇・醍醐天皇に重用され右大臣まで昇るが、藤原時平の讒言により昌泰四年（901年）に大宰権帥として左遷され、延喜三年（903年）に大宰府で没した。没後の都に頻発した天変地異・落雷災害・藤原氏一族の早世を道真の怨霊によるものとする世論が高まり、北野天満宮の創建（天暦元年・947年）を経て「天満大自在天神」として神格化された。天神信仰・天満宮の総本宮的存在として全国に約12,000社の天神社・天満宮が分布する。

『日本三代実録』『日本紀略』『扶桑略記』『大鏡』『北野天神縁起絵巻』など、平安後期から鎌倉期にかけて成立した史書・縁起書に、生前の事績と没後の神格化過程が記録される。生前の事績としては寛平六年（894年）の遣唐使停止建議、私撰漢詩集『菅家文草』『菅家後集』、家集『新撰万葉集』の編纂などが伝えられる。神格化の文脈では『北野天神縁起』（鎌倉期）が代表的で、雷神・学問神としての性格付けと、藤原時平への祟りの伝承を絵巻形式で広めた。江戸期には『東京伝記』『太宰府天満宮縁起』など多数の縁起書が成立する。

学術系皇別氏族・菅原氏（土師氏から改姓）に生まれる。父は是善、祖父は清公、いずれも文章博士を務めた学者の家系。母は伴氏の出。妻は宣来子（島田忠臣の娘）で、長男・高視ほか多くの子があった。学問の家としての菅原氏は道真没後も続き、室町期まで紀伝道の博士家として朝廷に仕えた。詩文の弟子には紀長谷雄、藤原菅根らがいたとされる。

中心となる祭祀地は太宰府天満宮（福岡県太宰府市、終焉の地・墓所）と北野天満宮（京都市上京区、平安京北野で神格化された創祀の地）。両宮は天満宮の総本宮として双璧をなす。防府天満宮（山口県防府市）・大阪天満宮（大阪市北区）・道明寺天満宮（大阪府藤井寺市）・荏柄天神社（神奈川県鎌倉市）・湯島天満宮（東京都文京区）・亀戸天神社（東京都江東区）など全国に天満宮・天神社が広がる。学問成就・受験合格の祈願社として現代でも信仰を集める。